Jakarta, Gesuri.id - Sejarah perjuangan bangsa Indonesia tidak lahir dalam satu malam. Jauh sebelum Proklamasi Kemerdekaan dikumandangkan pada 17 Agustus 1945, kesadaran untuk membangun bangsa telah tumbuh melalui pendidikan, pemikiran, organisasi, dan keberanian kaum muda menentang keterbelakangan akibat kolonialisme. Dari proses panjang itulah lahir gerakan kebangsaan yang kemudian mencapai salah satu tonggak pentingnya melalui Sumpah Pemuda pada 28 Oktober 1928.

Salah satu titik awal penting dalam perjalanan tersebut adalah berdirinya Budi Utomo pada 20 Mei 1908. Organisasi yang lahir dari lingkungan pelajar sekolah kedokteran STOVIA di Batavia itu menjadi tonggak kebangkitan pergerakan nasional modern. Di antara tokoh pelopornya, Dr. Soetomo dan Goenawan Mangoenkoesoemo memiliki peran penting dalam menumbuhkan kesadaran bahwa kemajuan bangsa harus diperjuangkan melalui pendidikan, pemikiran kritis, dan persatuan. Tanggal berdirinya Budi Utomo kemudian diperingati sebagai Hari Kebangkitan Nasional.

Pendidikan sebagai pintu kebangkitan bangsa

Pada awal abad ke-20, masyarakat bumiputra hidup dalam tatanan kolonial yang membatasi kesempatan dan akses terhadap pendidikan. Namun, berkembangnya pendidikan bagi sebagian masyarakat pribumi melahirkan kelompok terpelajar yang mulai mempertanyakan keadaan bangsanya. Mereka melihat bahwa keterbelakangan bukan sesuatu yang harus diterima sebagai takdir, melainkan persoalan yang dapat diubah melalui pengetahuan dan perjuangan bersama.

Dalam konteks itu, pendidikan menjadi salah satu jalan penting menuju kebangkitan nasional. Para pelajar tidak lagi memandang sekolah hanya sebagai sarana memperoleh pekerjaan atau memperbaiki kedudukan sosial. Pendidikan mulai dipahami sebagai alat untuk membangun kesadaran, meningkatkan martabat masyarakat, dan memperjuangkan masa depan bangsa.