Jakarta, Gesuri.id - Wakil Bupati Minahasa, Vanda Sarundajang, SS., MAP, resmi menyandang gelar Doktor setelah mengikuti Sidang Terbuka Senat Universitas Negeri Manado (Unima) dalam rangka Wisuda Program Sarjana, Magister, Doktor Semester Genap Tahap II Tahun Akademik 2025/2026, yang digelar di Gedung Auditorium Maria Walanda Maramis, Universitas Negeri Manado, Rabu (24/6/2026).
Mewakili wisudawan, Wakil Bupati Minahasa Vanda Sarundajang mengatakan momentum wisuda bukan hanya menjadi tanda berakhirnya proses akademik, tetapi juga menjadi awal dari tanggung jawab baru untuk mengamalkan ilmu yang telah diperoleh.
“Kita datang ke UNIMA dengan latar belakang, pengalaman, dan pola pikir yang beragam. Namun, justru melalui keberagaman itulah kita belajar arti saling memahami, menghargai, dan bertumbuh bersama. UNIMA telah menjadi rumah ilmu bagi kita, tempat kita berdiskusi, membentuk karakter, membangun akhlak, menumbuhkan kepekaan sosial, serta belajar mengabdikan diri melalui penelitian, pendidikan, dan pelayanan kepada masyarakat,” ucap Vasung.
Pencapaian gelar Doktor Administrasi Publik dengan predikat Cum Laude tersebut menjadi tonggak sejarah penting bagi Vanda Sarundajang secara pribadi maupun bagi Pemerintah Kabupaten Minahasa. Capaian ini dinilai mencerminkan komitmen kuat dalam meningkatkan kapasitas kepemimpinan serta memperluas wawasan akademik guna mendukung pembangunan daerah.
Vanda juga menyampaikan bahwa keberhasilan yang diraih merupakan hasil dari perjuangan panjang, kesabaran, serta komitmen yang dijalani bersama berbagai tantangan.
“Apa yang kita terima hari ini adalah cerminan dari usaha, kesabaran, dan komitmen yang telah kita jalani. Tidak sedikit dari kita yang boleh ada di tahapan sekarang ini setelah melewati berbagai tantangan dan perjuangan,” ucapnya.
“Mungkin ada dari kita yang harus berkorban meninggalkan keluarga yang jauh dikampung halaman untuk menimbah ilmu ditempat ini menjadi anak rantau, ada sebagian dari kita yang mungkin struggle dengan beban uang kuliah, atau mungkin ada yang berjuang dengan kesulitan membagi waktu antara menjadi mahasiswa dan harus bekerja (seperti saya ini), atau menjadi mahasiswa sekaligus menjalani peran-peran lainnya, dan lain sebagainya,” lanjutnya.
Dalam kesempatan tersebut, Wakil Bupati Minahasa turut menyampaikan apresiasi kepada seluruh pihak yang telah mendukung perjalanan akademiknya bersama para wisudawan lainnya.
“Keberhasilan kita juga tidak terlepas dari dukungan banyak pihak. Untuk itu dengan penuh kerendahan hati, ijinkan Saya mewakili para wisudawan dan wisudawati menyampaikan terima kasih kepada pimpinan Universitas Negeri Manado: Rektor, para Wakil Rektor, Direktur Pascasarjana, Kepala UPT, para Dekan dan Pimpinan Fakultas, para Ketua program studi serta seluruh civitas akademika yang telah memberikan arahan, pelayanan, dan ruang belajar terbaik bagi kami,” katanya.
“terima kasih kepada pimpinan Universitas, setiap nasihat, bimbingan, dan pendampingan, telah menjadi bagian penting dalam perjalanan akademik kami. Kepada Bapak/Ibu dosen, kami menyampaikan penghargaan dan terima kasih yang setulus-tulusnya. Bapak dan Ibu bukan hanya mentransfer ilmu pengetahuan, tetapi juga menanamkan nilai, membentuk cara berpikir, membimbing kami untuk lebih dewasa, dan mengantarkan kami menjadi insan yang lebih baik. Ilmu yang kami terima akan menjadi bekal berharga dalam melanjutkan pengabdian di tengah keluarga, pekerjaan, masyarakat, bangsa, dan negara,” katanya.
Vanda juga menyampaikan penghargaan kepada keluarga dan orang-orang terdekat yang selalu memberikan dukungan selama proses pendidikan berlangsung.
“Kami juga menyampaikan terima kasih yang sedalam-dalamnya kepada keluarga kami tercinta, para sahabat, dan semua orang yang telah menopang kami dengan doa, kasih sayang, kesabaran, serta dukungan yang tiada henti. Di balik setiap keberhasilan seorang lulusan, selalu ada tangan-tangan tulus yang menguatkan dan ada hati penuh cinta yang mendoakan,” ujarnya.
“terima kasih kepada Mama tercinta (yang saat ini hadir) yang selalu mendoakan anak-anaknya. Dan kepada anak-anak saya, Tasha dan Nadya, my support system terbaik. Pencapaian Mami hari ini, sejatinya adalah pencapaian kalian juga. Kalian punya andil besar,” ucapnya lagi.
Pada kesempatan itu, Wakil Bupati Minahasa mengajak seluruh wisudawan dan wisudawati untuk terus menjaga nama baik almamater serta memberikan kontribusi positif di tengah masyarakat.
“jangan pernah berhenti belajar, jangan kehilangan rasa haus akan pengetahuan, dan jangan ragu memberi yang terbaik dimanapun kita berada. Biarlah keberadaan kita menjadi bukti bahwa lulusan Universitas Negeri Manado mampu bersaing, berkontribusi, dan menjadi berkat bagi banyak orang,” harapnya.
Suasana penuh kebanggaan turut mewarnai prosesi wisuda yang dipimpin Rektor UNIMA Joseph Philip Kambey, SE., MBA., Ak., bersama Ketua Senat Prof. Dr. Herry Sumual dan jajaran anggota senat.
Selain Vanda Sarundajang, sejumlah pejabat Pemerintah Kabupaten Minahasa juga turut diwisuda, di antaranya Asisten Pemerintahan dan Kesejahteraan Rakyat (Asisten I), Staf Ahli Bupati Bidang Kemasyarakatan dan SDM, Kepala Dinas Kesehatan, serta Kepala Dinas Sosial.
