Belitung Timur, Gesuri.id - Perjuangan Bupati Belitung Timur (Beltim), Kamarudin Muten, menyelesaikan pendidikan tinggi menjadi kisah inspiratif tentang kesempatan kedua dalam menuntut ilmu.
Setelah puluhan tahun meninggalkan bangku sekolah sejak SMP, Kamarudin Muten akhirnya meraih gelar Sarjana Ekonomi pada usia 61 tahun.
Momen membanggakan itu berlangsung dalam prosesi wisuda Universitas Terbuka di Universitas Terbuka Convention Center, Jakarta.
Mengenakan toga, Kamarudin berdiri di antara para lulusan lainnya setelah berhasil menyelesaikan seluruh proses perkuliahan.
Di hadapan para wisudawan, ia menceritakan perjalanan pendidikannya yang sempat terhenti karena kondisi keluarga.
Kisah tersebut disampaikannya dengan suara bergetar, mengingat masa kecilnya sebagai anak yatim yang harus mengubur impian melanjutkan sekolah.
Ayahnya meninggal dunia ketika Kamarudin masih duduk di bangku SMP. Dalam kondisi ekonomi keluarga yang terbatas, dia memilih mengutamakan pendidikan kakak dan adik-adiknya.
Keputusan itu membuat dirinya harus mengalah dan meninggalkan bangku sekolah.
Namun, pesan seorang guru ketika masih SD terus melekat dalam ingatannya bahwa ilmu merupakan sesuatu yang paling berharga dalam kehidupan.
"Saya tidak mau membohongi diri sendiri," tegas Bupati Beltim yang akrab disapa Afa, Rabu (11/11/2026).
Menurut Kamarudin, ketidakjujuran terhadap diri sendiri bisa menjadi awal seseorang tidak jujur kepada orang lain, termasuk masyarakat dan keluarga.
Karena itu, dia mengapresiasi Universitas Terbuka yang memastikan dirinya benar-benar mengikuti perkuliahan hingga memenuhi seluruh persyaratan akademik.
Keputusan kembali menempuh pendidikan mulai diwujudkan ketika pandemi Covid-19 melanda. Saat itu, Kamarudin dipercaya menjadi Ketua Penanganan Covid-19 di Beltim.
Terbatasnya aktivitas masyarakat dan perjalanan membuatnya memiliki kesempatan untuk kembali belajar.
Waktu tersebut kemudian dimanfaatkan untuk mengikuti perkuliahan. "Waktu itulah saya gunakan untuk kuliah," ungkap Bupati Beltim.
